Borbón de Kentucky
La temporada del Derby de Kentucky está a la vuelta de la esquina. Mientras hablamos, se herran los caballos, se echa tierra y se... llenan los sombreros. Pero lo más importante es que se están embotellando miles de botellas de bourbon de Kentucky en preparación para el mayor evento de julepe de menta del año.
Se estima que en el transcurso del evento de dos días se venderán más de 120.000 julepes de menta . Eso equivale a más de 10.000 botellas del cóctel listo para servir de Old Forester, 1.000 libras de menta fresca y 60.000 libras de hielo picado. Pero ¿cuál es la historia del julepe de menta? ¿Cómo surgió la bebida por excelencia del Derby de Kentucky y cómo se convirtió en el cóctel oficial de la carrera? Nuestra respuesta se encuentra al otro lado del océano y hace varios siglos.
Julepe de menta
El origen más antiguo conocido de la palabra "julepe" proviene de la palabra persa Golâb, que significa agua de rosas. En aquel entonces, la realeza persa infundía agua con pétalos de rosa y la usaba para bañarse. En el siglo IX d.C., Golâb se utilizaba como medicina y comenzó a extenderse por la región como panacea para los problemas estomacales y la dificultad para respirar.
Julepe de menta
En este punto, debido a la abundante oferta de menta en el Mediterráneo, se reemplazaron los pétalos de rosa en lugar de las fragantes hojas verdes que asociamos con la bebida hoy en día. El nombre pasó de golâb a julab y la bebida siguió ganando popularidad.
Era de la prohibición
En el siglo XVIII, el julab había llegado a Estados Unidos. La bebida todavía se usaba con fines medicinales, pero a estas alturas se le habían añadido miel para darle dulzura y ron o brandy para... Ya sabes. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que el aumento de los impuestos a las importaciones sacara a estos licores extranjeros del julepe.
En una hazaña de ingenio estadounidense, el problema del ron se resolvió con la creación de un nuevo licor estadounidense: el bourbon. Los orígenes exactos del bourbon son objeto de intensos debates, aunque en general se acepta que el licor se originó en el área de Kentucky, a finales del siglo XVIII. Durante esta época, los colonos que venían de Irlanda y Escocia habían comenzado a destilar whisky utilizando las técnicas que trajeron de sus países de origen. En ese momento, el whisky que destilaban se elaboraba principalmente con centeno, que crecía abundantemente en los estados del norte que habitaban.
Cerca del final del siglo XVIII, estas técnicas de destilación llegaron al sur, y con la adición de maíz al puré y el efecto adicional de carbonizar las barricas de roble utilizadas para añejar el whisky, estos destiladores de Kentucky idearon la primeras versiones de lo que hoy conocemos como bourbon.
Barriles carbonizados
El nombre “Borbón” proviene de la familia real francesa de la época, la familia Borbón, que brindó una ayuda muy necesaria durante la Guerra Revolucionaria. Esta familia real fue honrada con un condado en su nombre: el condado de Bourbon, Kentucky. Con eso, tenemos el ingrediente final necesario para nuestro viaje a través de la historia del julepe de menta.
La familia Borbón
El julepe de menta se ha disfrutado en los Estados Unidos durante la mayor parte de la historia registrada del país, particularmente en el sur. Cuando Churchill Downs celebró el primer Derby de Kentucky en 1875, es probable que los invitados disfrutaran de los julepes mientras observaban a los corceles volar por la pista. En 1939, el julepe de menta se convirtió en la bebida oficial del Derby de Kentucky, el mismo año en que comenzaron a venderse en vasos de colección, tradición que se mantiene hasta el día de hoy.
Primer derbi de Kentucky
Los invitados al derbi de hoy pueden incluso optar por el julepe de menta extra premium de 1.000 dólares, que contiene bourbon Woodford Reserve , en copas bañadas en oro con pajitas plateadas. La bebida del Kentucky Derby también sigue siendo popular fuera de la carrera de dos días; la mayoría de los bares de cócteles los preparan a pedido, e incluso hay un Día oficial del Mint Julep el 30 de mayo.
La receta básica de julepe de menta es bastante sencilla. El julepe de menta es, en esencia, bourbon, azúcar, menta y un generoso montón de hielo picado. La proporción y preparación de estos ingredientes es donde las recetas pueden diferir. Algunas recetas dicen que se use azúcar, mientras que otras requieren almíbar simple (azúcar disuelta en agua). Algunas recetas de julepe de menta incluso sugieren crear un extracto de menta para obtener un aroma aún más fuerte.
De todos modos, el resultado final debe ser fragante, ligeramente dulce y casi excesivamente helado. El recipiente tradicional para servir el julepe de menta es una taza de plata o peltre, y el hielo debe crear un montículo que sobrepase la parte superior de la taza. Se puede utilizar una pajita para acceder más fácilmente al delicioso néctar que se encuentra debajo.
Para hacer un julepe de menta en casa, no necesitas muchos ingredientes ni equipo. Dos onzas y media de cualquier bourbon funcionarán, aunque Old Forester es el bourbon julepe oficial del Derby de Kentucky. ½ onza de nuestro jarabe de goma clásico o jarabe de goma Demerara agregará la dulzura y textura perfectas a la bebida.
Si no los tiene a mano, dos terrones de azúcar o cucharaditas de azúcar funcionarán si se mezclan con menta. Hablando de menta, la menta fresca es clave. La menta debe ser de color verde brillante, crujiente y fragante. Mezcle un puñado de hojas de menta recogidas con azúcar o almíbar simple (si no tiene un machacador, el dorso de una cuchara de madera debería funcionar) directamente en el fondo de su vaso.
Luego, agrega el bourbon y cubre con hielo picado. El hielo en cubitos funcionará en caso de necesidad, pero el hielo triturado se puede preparar fácilmente golpeando cubitos de hielo en una bolsa con un rodillo o un ablandador de carne. ¡Recuerda llenar demasiado el vaso con hielo! Luego, es cuestión de remover la bebida para mezclar completamente todos los ingredientes y conseguir que el vaso quede agradable y helado.
Puedes usar una cuchara normal para esto, pero te recomendamos una cuchara de barra , ya que te permite llegar fácilmente al fondo de la bebida. Asegúrate de agregar una ramita adicional de menta fresca encima para darle fragancia. En cuanto al vidrio, si bien los vasos de plata y peltre son ideales, también son más difíciles de conseguir. Un vaso bajo funcionará bien, o incluso una taza de mula de Moscú, si la tienes.
Ahora, digamos que no bebes, pero aun así quieres disfrutar de un julepe durante la carrera. ¡Hay muchas opciones para una excelente receta de julepe de menta sin alcohol ! Si quieres que sea sencillo, puedes mantener la receta igual y sustituir el bourbon por agua. ¡Esto dará como resultado una bebida fría y refrescante que te mantendrá hidratado!
Julepe de menta sin Alc
También puedes optar por un bourbon sin alcohol, como este licor sin alcohol de Celtic Soul . Si está buscando un julepe de menta sin alcohol que sepa a auténtico, esta es su mejor opción. Si eres del tipo creativo, ¡intenta experimentar con diferentes sabores en tu julepe sin alcohol! Considere agregar jugo de limón o lima fresco para darle un poco de acidez, mezclar bayas frescas con menta o incluso agregar uno de nuestros jarabes de cóctel con sabor para darle un toque divertido a la bebida. Nuestro jarabe de goma de piña o jarabe de jengibre ardiente serían sustitutos maravillosos del jarabe simple más tradicional.
Esperamos que hayas disfrutado de este viaje a través de la historia del julepe de menta. Mientras disfrutas de la bebida del Derby de Kentucky de este año (o tres), recuerda: ¡hay siglos de tradición detrás de lo que hay en tu taza! Así que vamos a quitarnos el sombrero ante el julepe de menta, la medicina más sabrosa del mundo.
Saul Lubaroff
mayo 06, 2022
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