Photo : Scott Kallstrand
À l’approche du Jour de l’Indépendance américaine , l’histoire américaine est au premier plan de nos préoccupations. Bien que les États-Unis soient un pays relativement jeune, comparé au reste du monde, beaucoup de choses se sont passées depuis que nos pères fondateurs se sont réunis et ont signé la Déclaration d'indépendance le 4 juillet 1776.
Entre les nombreuses guerres, les progrès technologiques, les mouvements pour les droits civiques et les Kardashian, l’Amérique a connu un voyage long et tumultueux. Parmi ces développements véritablement américains se trouve une contribution souvent négligée, mais incroyablement importante au monde : les cocktails américains.
L'influence de l'Amérique sur l'histoire des cocktails est due, en grande partie, à la nature du pays en tant que creuset de différentes cultures. Grâce aux immigrants venus du monde entier, les barmen américains de la fin du XIXe et du début du XXe siècle avaient accès à toutes sortes de liqueurs et de spiritueux, leur permettant d'exprimer toute leur créativité. Vous pensez peut-être que la prohibition, la période des années 1920 où les États-Unis ont interdit toute production, vente et consommation d'alcool, aurait mis un terme à ces barmans talentueux, mais vous vous trompez. Certains des cocktails américains les plus populaires ont été popularisés à l'époque de la prohibition, comme le Bee's Knees , le Tom Collins et le Last Word .
Barre d'interdiction
Cela peut paraître difficile à croire, mais le concept même des cocktails est intrinsèquement américain. Aujourd’hui, le mot « cocktail » désigne à peu près n’importe quelle boisson alcoolisée mélangée, la définition originale d’un cocktail était beaucoup plus spécifique. En 1806, un cocktail était défini comme « une combinaison d’alcool, d’eau, de sucre et d’amers ». Semble familier? Le Old Fashioned, un cocktail composé de whisky, de sucre, de glace et d'angostura bitter, est une variation directe de la recette originale du cocktail.
Bien que plusieurs bars prétendent être à l'origine du Old Fashioned, tout ce que nous savons avec certitude, c'est qu'il est apparu pour la première fois à la fin des années 1800, probablement dans le sud des États-Unis. À une époque où le whisky américain commençait tout juste à prendre pied, le Old Fashioned a contribué à établir le véritable esprit américain comme une force avec laquelle il faut compter dans le monde des cocktails.
La recette originale à l'ancienne impliquait de mélanger du sucre et de l'amer dans le fond d'un verre à whisky, d'ajouter de la glace, du whisky et un zeste de citron et de remuer. Cela donne un très bon cocktail, mais les Old Fashioned que vous trouverez aujourd'hui dans les bars à cocktails ont subi plusieurs améliorations clés. La version moderne du cocktail opte généralement pour un simple sirop plutôt que du sucre, pour une sensation en bouche plus douce.
Démodé
Le zeste d'orange est également généralement remplacé par le zeste de citron, car il donne une finale plus douce. De nombreux buveurs choisissent encore de profiter de leur Old Fashioned, enfin, à l’ancienne. Cependant, notre recette d'un Old Fashioned moderne est simple et efficace , ce qui donne à chaque fois un cocktail délicieux et équilibré.
À mesure que les cocktails évoluaient et devenaient plus populaires, leur définition s'est progressivement élargie pour inclure d'autres ingrédients, tels que les jus, les liqueurs, les agrumes et le vermouth. Si vous n'êtes pas au courant, le vermouth est un type de vin aromatisé et fortifié. Il peut être doux ou sec, mais se compose généralement d'une base de vin, aromatisée avec des épices et des plantes, et relevée avec un alcool neutre. Le vermouth est rapidement devenu la pierre angulaire de nombreux cocktails classiques, mais pas seulement en Amérique.
Le vermouth est originaire de la Grèce antique, mais a été popularisé en tant que boisson en Italie dès le milieu du XVIIIe siècle. C'est un ingrédient clé des cocktails classiques comme le negroni et, ironiquement, l'americano. Cependant, le vermouth doux et sec a commencé à apparaître dans les cocktails américains classiques au début du 20e siècle.
Martini
Certains des cocktails les plus reconnaissables de tous les temps, comme le martini et le Manhattan, utilisent le vermouth comme ingrédient clé.
Personne ne sait avec certitude d’où est officiellement originaire Manhattan. Certains disent qu’il proviendrait du Manhattan Club de New York, vers les années 1870. D'autres disent que cela est arrivé environ 10 ans plus tôt, dans un bar de Broadway Street. Quoi qu’il en soit, il est probable qu’il soit originaire du quartier de Manhattan à New York (surprise !), vers la fin du 19e siècle.
Manhattan
Un cocktail traditionnel de Manhattan est composé de 2 onces de whisky , généralement du seigle, et de 1 once de vermouth sucré , avec quelques traits de bitter . Cela donne un délicieux cocktail, avec une touche piquante du whisky et des épices chaudes du vermouth et du bitter.
Cependant, aujourd'hui, nous allons élever un peu Manhattan. 👇
Commencez par combiner votre whisky, votre vermouth, votre sirop et votre bitter dans un verre à mélange. Ajoutez une généreuse quantité de glace et remuez jusqu'à ce que la boisson soit refroidie et que la glace commence à fondre. Parce que le Manhattan est servi, c'est-à-dire sans glace, vous pouvez être un peu plus libéral en remuant qu'avec le Old Fashioned, puisque le cocktail ne continuera pas à se diluer une fois dans le verre. Une fois bien refroidi, filtrez dans un verre à martini ou une coupe et décorez de plusieurs délicieuses cerises, embrochées sur un pique à cocktail.
À partir de ce moment, les cocktails ont continué à changer et à évoluer, à mesure que de nouvelles techniques et de nouveaux ingrédients se popularisaient. L'Amérique a commencé à voir davantage de cocktails aux agrumes, comme le Bee's Knees et le Tom Collins , ainsi que des cocktails fruités, comme le Hurricane et le Clover Club .
Au début du 20e siècle, la grenadine est devenue un ingrédient populaire dans les cocktails, ajoutant une saveur riche et acidulée de grenade. Attends, grenade ? Je pensais que la grenadine avait un goût de cerise ! La plupart des gens connaissent la grenadine grâce au cocktail classique pour enfants, le Shirley Temple, composé de lutin, de grenadine et de cerises. En fait, la grenadine des bars de plongée modernes a généralement plus le goût de cerise qu’autre chose.
Grenadine
Cependant, la grenadine traditionnelle est un sirop de grenade riche et sucré. C'est un ingrédient clé des cocktails américains classiques comme le Jack Rose et le Ward 8. Cela nous amène à notre dernier cocktail américain classique : le Clover Club .
Le cocktail Clover Club est né à la fin du 19e siècle, à l'hôtel Bellevue-Stratford de Philadelphie. C'est une boisson sucrée, acidulée et fruitée avec une sensation en bouche crémeuse, ce qui la rend très agréable à siroter.
Voilà! Lors d'une journée consacrée à l'histoire américaine, assurons-nous de tous lever notre chapeau et nos tasses devant les cocktails américains. Sans les barmen d’autrefois qui ont été les pionniers de ces boissons intemporelles, le monde ne serait vraiment pas le même.
Angel
juillet 04, 2022
What a great article! One more reason to be proud to be an American: cocktails! I love to make Old Fashioneds & Negronis.
I love to discover, learn and drink new cocktails. I’m a part time bartender and this was very informative and entertaining. Thanks/gracias Liber & Company. Happy Fourth of July! God bless America!